“Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección…

Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol.

Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar.

Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más).

Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir”.

Aquel debut de 47 segundos

Ya es anecdótico. El debut de Messi en la selección, el 17 de agosto de 2005, no duró un minuto. Exactamente 47 segundos. Porque ingresó al campo reemplazando a Lisandro López, recibió una pelota, encaró a un rival -Vilmos Vanczák- que no lo pudo detener ni tomándolo de la camiseta, y al intentar zafar, Messi estiró su brazo y lo golpeó con su codo. El alemán Markus Merk sacó la tarjeta roja. Pero ni Vanczák ni Merck pasaron a la historia.