Este miércoles, en medio de una multitud de gente, se trasladaron los restos del Papa Francisco desde la capilla de Santa Marta hacia la Basílica de San Pedro, lugar donde los fieles y religiosos ya despiden al Sumo Pontífice que falleció a los 88 años.
El féretro del Santo Padre fue trasladado desde la que fue su residencia hacia la puerta central de la Basílica Vaticana, haciendo que el recorrido de la procesión pase por la plaza de Santa Marta, la plaza de los Protomartires Romanos y atraviese el Arco de las Campanas antes de llegar a la plaza de San Pedro.
Al finalizar las liturgias correspondientes a la ceremonia, comenzaron a ingresar los fieles que desean darle un último adiós al religioso. Desde temprano se habían formado largas filas con miles de personas que ingresaban para tener su momento para despedirse del Santo Padre.
El cuerpo de Francisco, que murió el lunes, permanecerá en la Basílica hasta el sábado, cuando comiencen los funerales.
El ataúd con los restos del Papa se llevó abierto en procesión, cargado a hombros por los "sediarios" pontificios y escoltado por la Guardia Suiza. Al mismo tiempo, iba precedido por los cardenales presentes en Roma y del otro lado cerraban la procesión las personas más cercanas al religioso, como sus secretarios y asistentes.
Una vez en la Basílica de San Pedro, el féretro fue colocado ante el Altar de la Confesión, frente a la tumba de San Pedro y del baldaquino de Bernini. Ya finalizado el traslado, con la presencia cardenales, obispos y personal del Vaticano, de comenzaron a entornarse las "letanías de los santos", a las cuales se responde con la frase "ruega por él".
Ya finalizado el traslado del féretro, se dio inicio a los tres días de velatorio público previos al funeral que será llevado a cabo en la Plaza de San Pedro. Durante estos días, largas filas de fieles y peregrinos podrán pasar a darle el último adiós al Papa Francisco. Luego, el ataúd se cerrará en una ceremonia privada.
Asimismo, este martes el Vaticano divulgó las primeras fotografías y videos del Santo Padre en su féretro de madera, ubicado en la capilla de la Casa Santa Marta, la cual fue su residencia durante el pontificado y donde fue velado en las últimas horas frente a los cardenales presentes en Roma.
El Pontífice, quien en noviembre pasado impulsó una simplificación en el rito de los funerales papales y pidió una tumba modesta con una única inscripción —Franciscus—, yace sobre un ataúd forrado en terciopelo rojo. Viste una casulla púrpura y una mitra blanca, y sostiene un rosario entre sus manos.
Las imágenes corresponden al momento en que se constató su muerte, el lunes a las 20.00 (18.00 GMT), y muestran la presencia de numerosos cardenales radicados en Roma, además de varios de sus colaboradores más cercanos.
Horas después de su fallecimiento, se conoció el contenido de su testamento, en el que el papa argentino manifestó su deseo de ser enterrado en una capilla de la basílica de Santa María la Mayor, en una tumba sobria.
"Solicito que mi sepulcro sea preparado en el nicho de la nave lateral entre la Capilla Paulina (Capilla de la Salus Populi Romani) y la Capilla Sforza de la citada Basílica Papal como se indica en el documento adjunto. El sepulcro debe estar en la tierra; sencillo, sin decoración particular y con la única inscripción: Franciscus", se detalla en el texto firmado el 29 de junio de 2022.
Además, dejó expresado: "Sintiendo que se acerca el fin de mi vida terrena y con viva esperanza en la Vida Eterna, deseo expresar mi voluntad sólo respecto al lugar de mi sepultura. Siempre he confiado mi vida y mi ministerio sacerdotal y episcopal a la Madre de Nuestro Señor, María Santísima. Por eso, pido que mis restos mortales descansen en espera del día de la resurrección en la Basílica Papal de Santa María la Mayor".
El funeral del papa Francisco se celebrará el próximo sábado 26 de abril a las 10.00 (8.00 GMT) en la plaza de San Pedro. Este miércoles, el cuerpo será trasladado a la basílica vaticana para recibir el último adiós de los fieles.
La ceremonia estará presidida por el decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista Re, y se espera la presencia de Jefes de Estado de distintos países. Al finalizar, el féretro será llevado a Santa María la Mayor para su entierro, cumpliendo con lo dispuesto en su testamento.
El traslado del cuerpo comenzará con una oración dirigida por el camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrell. La procesión atravesará la plaza Santa Marta y la plaza de los Protomártires Romanos, y desde el Arco de las Campanas llegará a la plaza de San Pedro, para ingresar por la puerta central de la basílica.
En el Altar de la Confesión, bajo el baldaquino, el cardenal Farrell encabezará una Liturgia de la Palabra, tras la cual se habilitará la visita de los fieles.
Todavía no se definió cuánto tiempo permanecerá expuesto el cuerpo. El papa Francisco introdujo algunas modificaciones al protocolo funerario de los pontífices, tal como figura en la nueva edición del Ordo Exsequiarum Romani Pontificis.
El cuerpo fue depositado en un único ataúd de madera con interior de zinc. Será expuesto directamente, sin colocarlo en un catafalco ni portar el báculo papal, rompiendo así con algunas tradiciones del ceremonial vaticano.
También se eliminó la antigua práctica de sepultar a los papas en tres ataúdes distintos: uno de ciprés, otro de plomo y un tercero de roble o madera.
Una vez concluida la ceremonia, el féretro será conducido inmediatamente a la basílica de Santa María la Mayor, cumpliendo con la voluntad expresada por el Pontífice argentino: "Solicito que mi sepulcro sea preparado en el nicho de la nave lateral entre la Capilla Paulina (Capilla de la Salus Populi Romani) y la Capilla Sforza de la citada Basílica Papal".
"Debe estar en la tierra; sencillo, sin decoración particular y con la única inscripción: Franciscus", reafirma el documento conocido tras su muerte.
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